Hoi allemaal,
De dagen vliegen voorbij! Het is vandaag alweer 6 januari! Nog maar anderhalve week te gaan en dan weer richting het koude NL... Nog niet echt veel zin maar goed duurt nog even. Hoorde trouwens dat het 18 graden aan het vriezen is ´s nachts?!?!
Even een kort resume van de afgelopen weken. Nadat we Buenos Aires hadden verlaten zijn we naar Cordoba gegaan. Hebben daar een paar dagen doorgebracht. Leuke stad! Daarna zijn we overdag met de bus naar Tucuman gegaan. Was een mooie route en bloedjeheet; 37 graden in de schaduw! Nadat we onze prachtige (2e) auto hadden opgehaald in San Miguel de Tucuman hebben we dus een heerlijk weekje door het noorden van Argentinie gereisd. Van Tucuman naar Tafi del Valle, Quebrada de Cafayate, het pittoreske Cachi, Salta, San Lorenzo, Tilcara, Humahuaca en Jujuy. Was erg mooi!!! En natuurlijk super flexibel met de auto.

Daarna zijn we bij La Quiaca de grens overgegaan naar Bolivia. Daar heb ik Joop voor een paar dagen achtergelaten en heb toen een 3-daagse tour gedaan over de altiplano in het zuidwesten van Bolivia. Van Villazon ging ik met de trein naar Uyuni. Daar samen met 2 meiden uit Amsterdam, een Belg en 2 Zweedse jongens touren in een jeep. Gelukkig ben ik lang dus ik had de mooie plek voorin naast onze gids/kok/chauffeur. Waren werkelijk fantastische dagen! Van de grootste zoutvlakte Salar de Uyuni, naar vulkanen, prachtige lagunas, met zonsopgang zwemmen in een warmwaterbron terwijl de flamingo´s een stukje verder in het water staan, geisers en veel prachtige natuur!

Van Uyuni ben ik (met die ene bus..., zie verhaal onder) naar Potosi gegaan en heb daar lekker 2 dagen gerelaxed en ben toen door gegaan naar Sucre waar Joop al was. Daar hebben we lekker samen kerst gevierd. Het bleek traditie dat op de plaza op 1e kerstdag eten en dergelijk aan de armen wordt uitgedeeld. Wij hadden samen met Graham, Neil en Christien bedacht om hier aan mee te doen. Ff shoppen op de mercado: rijst, pasta, zeep speelgoed, snoep en weet ik wat meer.

´s Avonds pakketjes gemaakt om uit te kunnen delen. Nou van netjes uitdelen kwam weinig terecht. We werden letterlijk bestormt door een paar honderd mensen en kinderen en waren in 20 seconden van onze spullen af... Verder met de kerst heerlijk gegeten en ontspannen. Oh ja, ik heb een mooi schaakspel en een Argentijnse vlag gekregen van de kerstman! 

Van Sucre zijn we met de bus doorgegaan naar de hoofdstad La Paz. Dit was werkelijk de meest verschikkelijke busreis ever... Nu is het standaard dat ouder en kind of twee kinderen samen op één stoel zitten (lekker knus...) maar deze bus tochte ook aan alle kanten! En dit was de nachtbus en dan wordt het op zo´n 4 kilometer hoogte ´s nacht wel erg koud! We hebben zitten rillen in de bus en kwamen verkleumd en ijskoud aan in La Paz. De hoogstgelegen hoofdstad ter wereld en dat merk je... De stad ligt in een dal dus de straten stijgen en dalen flink dus na een klein blokje om ben je al bekaf. Ik vond het geen bijzondere stad maar toch heeft het ook wel weer wat. Daar hebben we een bezoekje gebracht aan de gevangenis. Er wonen ongeveer 1500 gevangen al dan niet met hun gezin wat er vrijwillig en uiteraard tegen betaling verblijft. Alleen bij de ingang is politie, binnen helemaal niet.

Dus hups nadat we 250 bolivianos in een schimmig kamertje hadden betaald en een nummer op onze pols geschreven kregen van de officiele politie (alleen met dat nummer kwam je weer buiten dus geen handen wassen komende uren!) gingen we met onze gids (eveneens gevangene) en bodyguards op pad door de verschillende secties van de gevangenis. Hele aparte ervaring was dit!


Toen vonden we het wel weer tijd om Bolivia achter ons te laten en zijn we met de bus naar Peru gegaan. Eeerste stop: Cuzco, de hoofdstad van het oude Inca-rijk. Erg mooie stad! Hier hebben we dus oud en nieuw gevierd. Geel is de kleur van het nieuwe jaar dus overal hingen gele balonnen en mensen gingen in het geel gekleed, etc. En om 0:00 rent iedereen 6 rondjes om de plaza. Hups wij dus ook naar buiten (poncho aan want het goot van de regen...) en meelopen maar! Er werd gelukkig vuurwerk verkocht en de verkopers hadden al snel door dat ze bij ons wel wat konden slijten dus we hebben aardig wat afgestoken!!
Er hing een hele uitbundige stemming en sfeer van met z´n alleen het nieuwe jaar vieren. Wat een feest!! Dat was ook wel te merken aan de zwaarte van ons hoofd op nieuwjaarsdag...
Na een nodige hersteldag zijn de we dag erop wezen paardrijden in de bergen van Cuzco en hebben we wat ruines bezocht.

De dag erna was het tijd voor onze tour naar Machu Picchu! Van Cuzco met de taxi naar Ollantaitambo en daar met de trein naar Aguas Calientes. Om 04:00 ging de wekker en om 05:00 stonden we in de rij bij de bussen zodat we voor zonsopgang en voor dat de wolken zouden optrekken op Machu Picchu zouden zijn. Gelukkig hadden we de ergste regen van de hele vakantie... De rondleiding was dus nat. Maar het had ook wel wat moet ik zeggen. Prachtig om te zien hoe die oude Inca stad na 400 jaar nog zo gaaf is en door de regen kon je zien hoe de afwatering nog perfect werkte! Na de rondleiding met de gids zijn we naar beneden gegaan om op te warmen. Ff gegeten in Aguas Calientes en om 13:00 met een stralend zonnetje wederom naar boven. Wat een uitzicht en hoe prachtig om die stad zo in de bergen te zien liggen!! Met geen pen te beschrijven...

Na een nachtje in Ollantaitambo te hebben geslapen (en Joop een schorpioen heeft geplet...!) zijn we gister in Cuzco in de bus gestapt en zijn we nu in het warme Arequipa aangekomen. Heerlijk weer lekker warm weer!!
Valt natuurlijk nog veel en veel meer te vertellen maar dit waren de laatste weken in a nuttshell. Later meer!
Abrazos,
Martijn & Joop